Los médicos advierten de una "pandemia silenciosa" que arrasa Estados Unidos mientras las muertes por gripe infantil alcanzan un nuevo y sombrío hito
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Según un nuevo informe federal, más niños estadounidenses han muerto en esta temporada de gripe que en cualquier otro momento desde la pandemia de gripe porcina de hace 15 años.
Las 216 muertes pediátricas informadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades eclipsan las 207 informadas el año pasado.
Es la cifra más alta desde la pandemia mundial de gripe H1N1 de 2009-2010. Según los expertos, es una cifra sorprendentemente alta, dado que la temporada de gripe aún continúa y muchos de los niños no presentaban problemas de salud subyacentes.
El recuento final de muertes pediátricas de la temporada de gripe 2023-2024 no se contabilizó hasta el otoño.
"Esta cifra que tenemos ahora es casi con certeza un recuento insuficiente, y cuando se declare terminada la temporada y se recopilen todos los datos, es casi seguro que aumentará", dijo el Dr. Sean O'Leary, de la Academia Estadounidense de Pediatría.
Es probable que haya varios factores que contribuyan a la gravedad de esta temporada , pero uno de ellos es que menos niños reciben la vacuna contra la gripe, agregó O'Leary, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Colorado .
La tasa de vacunación contra la gripe en niños estadounidenses se ha desplomado desde aproximadamente el 64 por ciento hace cinco años al 49 por ciento esta temporada.
Las vacunas contra la gripe pueden no evitar que las personas presenten síntomas, pero las investigaciones muestran que son muy eficaces para prevenir hospitalizaciones y muertes, afirmó O'Leary.
Según un nuevo informe federal, más niños estadounidenses han muerto en esta temporada de gripe que en cualquier otro momento desde la pandemia de gripe porcina de hace 15 años.
La temporada no sólo ha sido dura para los niños.
Los funcionarios de los CDC lo han descrito como “muy grave” y estiman que hasta ahora ha habido al menos 47 millones de enfermedades, 610.000 hospitalizaciones y 26.000 muertes esta temporada.
La temporada de gripe generalmente produce un promedio de 9,3 a 41 millones de enfermedades al año, por lo que el recuento actual supera esa cifra.
Los funcionarios de los CDC tienen información sobre las condiciones subyacentes de casi 5.200 adultos que fueron hospitalizados con gripe esta temporada, y el 95 por ciento tenía al menos un problema de salud existente.
Pero entre 2.000 niños hospitalizados con información de salud más detallada, sólo alrededor del 53 por ciento tenía una enfermedad subyacente, incluyendo asma y obesidad.
El informe de los CDC no dijo cuántos de los niños que murieron fueron vacunados.
La agencia no puso a disposición un experto para hablar sobre la temporada de gripe.
La buena noticia es que los indicadores de gripe han estado disminuyendo desde febrero, y la semana pasada los 50 estados informaron una actividad de gripe baja o mínima.
Esta temporada ha habido una mayor mezcla de cepas de gripe circulantes que en muchos otros años, con dos cepas diferentes de tipo A (H1N1 y H3N2) causando muchas infecciones.
Pero los datos de los CDC publicados a principios de este año sugirieron que las vacunas contra la gripe estaban haciendo un buen trabajo para prevenir muertes y hospitalizaciones.
La vacunación infantil en general ha ido disminuyendo, impulsada por la desinformación en línea y el cisma político que surgió en torno a las vacunas contra la COVID-19.
La temporada no solo ha sido dura para los niños. Los funcionarios de los CDC la han descrito como "muy severa" y estiman que, hasta la fecha, se han registrado al menos 47 millones de casos de enfermedad, 610.000 hospitalizaciones y 26.000 muertes.
Los CDC continúan recomendando que todas las personas de 6 meses o más se vacunen anualmente contra la gripe.
La vacunación infantil en general ha ido disminuyendo, impulsada por la desinformación en línea y el cisma político que surgió en torno a las vacunas contra la COVID-19.
El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., también se ha hecho eco de parte de la retórica de los activistas antivacunas desde que asumió como secretario de Salud de la nación.
Pero puede haber otras razones por las que menos niños recibieron la vacuna contra la gripe este año, dijo O'Leary.
Muchos consultorios pediátricos tienen poco personal y no realizan tantas clínicas de vacunación fuera del horario laboral como en el pasado.
Además, cada vez más estadounidenses reciben sus vacunas en las farmacias, pero algunas farmacias no vacunan a los niños, dijo.
"Mi esperanza es que esta temporada sea una especie de llamada de atención para la gente de que realmente necesitamos vacunar a nuestros niños contra la gripe", dijo O'Leary.
Daily Mail
